Con 50 años de experiencia en los pasillos de la Justicia tucumana, Juan Carlos Varas es conocido como «El Doctor» por su labor de asesoramiento gratuito a quienes no pueden pagar un abogado. Recorre tribunales, recuerda épocas oscuras y explica cómo funciona el sistema penal en la provincia.
«Caminando por las calles de mi hermoso Tucumán, me encontré con una morena que me hacía tiritar…» Así suena Linda Morenita, un clásico de la música tucumana. Pero cuando Mario Marcelo canta, parece ponerle banda sonora a los pasos de Juan Carlos Varas, un hombre pequeño e inmenso que desde hace medio siglo recorre los tribunales de la provincia.
«Hace 50 años que soy gestor de trámites penales. Ayudo a la gente que no sabe cómo actuar ante una citación o un llamado de la Justicia. No estudié, pero todos los abogados me dicen: ‘Buen día, Doctor'», cuenta Varas, quien se despierta al alba en el corazón de Villa y camina hasta el centro. Su oficina está al aire libre, en los bancos de la peatonal; su estudio jurídico, en Muñecas y San Martín.
«En Tribunales, en los Fueros Penales, me dicen ‘Doctor’. No me recibí de abogado, pero por los altos conocimientos que he adquirido a lo largo del tiempo, así me trata todo el mundo. Y eso para mí es un orgullo», afirma.
Varas explica que su labor es asesorar a personas que reciben una citación judicial: «Supongamos que alguien tiene un problema judicial. Yo lo asesoro para que pueda declarar y le indico dónde debe dirigirse. Mucha gente humilde no sabe cómo manejarse y yo le doy una mano. Mi hermano me pregunta por qué no cobro. Pero qué les voy a cobrar si ya les cobró un abogado. Una consulta de palabra cuesta 200 mil pesos para empezar a hablar».
El Doctor se mueve principalmente en la zona de Sarmiento y Laprida, donde se maneja la parte penal. «Mucha gente no conoce los vericuetos legales, ni siquiera qué hacer si le llega una citación. Yo estudié mucho para ayudar al otro», dice.
Varas también es testigo de los años más oscuros de Tucumán. Recuerda la dictadura de Bussi y la figura del Malevo Ferreyra. «En la etapa de Bussi, yo me cansaba de presentar hábeas corpus. Me los recepcionaban y les daban curso. Esa ha sido la peor dictadura que hemos vivido aquí», rememora.
Sobre el Malevo Ferreyra, relata: «No aceptaba la condena que le impuso la justicia y agarró una granada. Se escapó con el apoyo del jefe de policía. Los mismos policías lo cuidaban. La Justicia le tenía miedo». Y agrega: «El Malevo era un producto de brutalidad. No era un hombre culto y eso lo llevó a cometer errores que terminaron con él matándose por no asumir su responsabilidad».
Varas también menciona a Hugo Guillermo Tamanini, a quien describe como «más inteligente para hacer las cosas, para matar, para secuestrar, para torturar».
Consultado sobre las demoras de la Justicia, explica: «Hay problemas en algunas fiscalías que están desbordadas de trabajo. Tienen plazos, pero se salen de esos plazos. Según el Tratado de San José de Costa Rica, la prisión preventiva no debería prolongarse más de dos años; si se extiende, la persona debe quedar en libertad».
El Doctor aprendió Derecho en la cárcel, cuando fue preso político en Villa Urquiza. «Estuve con dirigentes como Amado Juri o Carlos María Torres. Un juez federal me enseñaba Derecho y yo me defendía solo. Fui torturado por el Malevo. A veces lo sueño y le juego al 44 en la Quiniela. Mejor que salga el 13, que me gusta más», concluye con una sonrisa.