Luego del muy buen triunfo por 2 a 0 de la semana pasada en Avellaneda, Racing intentará rematar a Botafogo este jueves por la noche para traerse la Recopa Sudamericana. El partido de vuelta de la serie que enfrenta al campeón de la Libertadores y al de la Sudamericana se jugará en el Estadio Olímpico Nilton Santos, en Río de Janeiro, desde las 21:30 y podrá verse por la señal ESPN.
Desde que arrancó el año la Academia sólo piensa en la Recopa. Cosa de la que aseguró Gustavo Costas en cada día de trabajo, como bromearon varios de los jugadores en declaraciones a la prensa. «De la nada te dice: ‘¿En qué estás pensando?’. Y vos tenés que contestar en la Recopa porque si no te reta», reveló hace ya algunas semanas Agustín Almendra -titular el año pasado, hoy relegado por su bajo nivel- sobre una de las divertidas secuencias puertas adentro.
La obsesión del entrenador académico, ídolo e hincha del club, excede lo meramente laboral. Esta semana se hizo viral un video donde se lo ve hablando con su hijo de sólo dos años. «¿En qué estás pensando?», le pregunta. «En la Copa», contesta el mini académico, a lo que Gustavo replica: «¿En la Copa? ¡Claro, en la Recopa, papá, que la tenemos que traer!».
Así fue el comienzo del año para Racing, enfocado plenamente en una obsesión que se definirá este jueves por la noche en Brasil, nada menos que ante el último campeón de la Libertadores.
El historial del certamen favorece claramente a los ganadores de Libertadores desde que se enfrentan con los campeones de Sudamericana (15 triunfos contra 7 desde 2003) pero nada de eso se corroboró en el choque de ida, donde la Academia dominó de principio a fin a un muy deslucido Botafogo que pudo haber llegado a la revancha con una diferencia aún más abultada en su contra.
En consecuencia, Costas pretende repetir a los mismos once que tan bien le rindieron el jueves pasado en Avellaneda. Incluso los defensores Nazareno Colombo y Santiago Quirós, quienes venían cuestionados pero ocuparon de gran manera los vacíos dejados por los lesionados Santiago Sosa y Agustín García Basso.
La única duda del once académico en la previa pasa por Luciano Vietto, quien salió reemplazado en la primera parte por una molestia muscular. El de dorsal número 10, pretemporada encima, está teniendo un tremendo inicio de año (cuatro goles en seis partidos) y prácticamente hizo olvidar al saliente Juanfer Quintero. De todos modos, si no llega a la cita, su lugar sería ocupado por Matías Zaracho, uno de los refuerzos de este mercado.
- BOTAFOGO: John; Vitinho, David Ricardo, Barboza, Telles; Allan, Freitas; Lobato, Savarino, Martins; Igor Jesus. DT: Caçapa.
- RACING: Arias; Di Césare, Colombo, Quirós; Martirena, Nardoni, Zuculini, Rojas; Vietto o Zaracho; Salas, A. Martínez. DT: Costas.
- Estadio: Olímpico Nilton Santos. Arbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela).
Del otro lado, Botafogo perdió a varias de sus figuras durante el receso y transita serios problemas financieros dado que el dueño del club transfirió gran parte del presupuesto -incluso el premio por la Libertadores- a otro de sus equipos, el Lyon francés. El elenco albinegro viene de perder el domingo -con un mix entre titulares y suplentes- ante Vasco da Gama por la última fecha del Torneo Carioca, donde terminó 9º de 12 clubes. Además, a principios de mes cayó en la Supercopa de Brasil ante Flamengo por 3-1.
En otras palabras, Racing, que viajó a Brasil junto a los ilustres Ubaldo Matildo Fillol y Rubén Paz, campeones de la Supercopa 1988 junto a Costas, tiene todo para ser feliz este jueves.
A los tiros
Al menos dos hinchas de Racing fueron hospitalizados luego de ser asaltados a los tiros en plena playa de Barra da Tijuca, muy cerca del hotel donde concentra el plantel. Se desconoce al momento el estado de salud de las víctimas.