Sin embargo, este entorno virtual también es aprovechado por estafadores que buscan explotar la vulnerabilidad emocional de las personas.
Las estafas románticas, que no paran de crecer y proliferar en estas plataformas y en las redes sociales, son un fenómeno alarmante que puede llevar a pérdidas financieras significativas y, lo que es más importante, a un profundo daño emocional.
Qué son las estafas románticas
Las estafas románticas son un tipo de fraude en el que los delincuentes crean perfiles falsos en sitios de citas o redes sociales para explotar de manera emocional y financiera a los usuarios de estas plataformas.
Los estafadores construyen una relación con sus víctimas, a menudo durante semanas o meses, y ganan su confianza y afecto. Una vez que sienten que se aseguraron la credibilidad de la víctima, comienzan a inventar historias de dificultades económicas o emergencias para pedirles dinero.
Cómo es una estafa romántica
El proceso generalmente comienza con una relación online, nacida en un match en apps de citas o después de crear una amistad en redes sociales, aparentemente genuina. En la mayoría de los casos, el estafador afirma trabajar o vivir en el extranjero, lo que dificulta reunirse en persona. De todas maneras, llenan de afecto a la víctima, y construyen una conexión emocional.
Luego, comienzan a pedir dinero, para situaciones urgentes como emergencias médicas, gastos de viaje u oportunidades de negocio. El estafador puede incluso enviar pequeñas cantidades de dinero o regalos para generar credibilidad antes de pedir sumas mayores. Estas solicitudes de dinero suelen ir acompañadas de súplicas emotivas y promesas de pago futuro o de una vida juntos.
Cuáles son las señales de alerta de una estafa romántica
1. Apuro por salir de la plataforma y conversar por fuera de la app
Una de las tácticas más comunes de los estafadores es intentar mover la conversación a otra plataforma, como WhatsApp, Telegram o correo electrónico, donde los administradores de la app de citas no pueden monitorear el comportamiento. Los estafadores pueden usar excusas como “mi suscripción está a punto de expirar” o “es más fácil hablar por otro medio” para justificar este cambio.
2. Demasiado romántico demasiado pronto
Los estafadores suelen acelerar el proceso emocional. Hacen cumplidos excesivos y expresan sentimientos profundos en poco tiempo. Este comportamiento puede ser una señal de que la persona no es genuina y está utilizando la manipulación emocional para ganar la confianza de la víctima.
3. Perfiles poco desarrollados
Los perfiles de los estafadores suelen tener muy pocas fotos. Suelen subir imágenes de modelos o de archivo, y carecen de detalles personales. Un perfil legítimo generalmente incluye varias fotos y una descripción más completa de la persona.
4. Solicitudes de dinero
Una de las señales más claras de una estafa romántica es la solicitud de dinero. Los estafadores suelen inventar historias emotivas que requieren que la víctima envíe dinero, ya sea para cubrir gastos médicos, de viaje o de emergencia. Es importante recordar que nunca se debe enviar plata a alguien que no conozcas en persona.
5. Evitar las videollamadas
Los estafadores evitan todo lo que les pueda hacer revelar su verdadera identidad. Las videollamadas son una de las principales herramientas que tienen las personas para saber con quién están hablando. Aunque no verifiquen de manera certera que la persona sea quien dice ser (pueden usar a un amigo, o videos pregrabados, incluso generados con inteligencia artificial), si se niega a hacer una videollamada después de varias interacciones, es un fuerte indicativo de que podría ser un estafador.
Cómo protegerse de las estafas románticas
- Investigá antes de confiar
Realizá búsquedas sobre la persona con la que estás hablando. Podés usar su nombre, fotos o detalles de su historia para verificar su autenticidad. Las búsquedas inversas de imágenes pueden ayudarte a descubrir si la foto de perfil ya fue utilizada en otros contextos, posiblemente en estafas, o si pertenece a otra persona a quien está robándole la identidad.
- Mantené la comunicación siempre dentro de la plataforma
Evitá salir del chat de la app hasta que estés completamente seguro de que la otra persona es quien dice ser. Las aplicaciones de citas tienen medidas de seguridad y monitoreo que pueden protegerte de estafadores.
- Hablá con amigos o familiares
Si sentís que la relación con alguien que conociste en internet, ya sea en redes o apps, crece, está bueno hablar con amigos o familiares sobre tus interacciones y contarles de la otra persona. Ellos pueden ofrecerte una perspectiva objetiva y ayudarte a identificar señales de advertencia que puedas haber pasado por alto.
- Nunca compartas información personal
Es importante ser cauteloso al compartir información personal, como tu dirección, lugar de trabajo o detalles financieros. Los estafadores pueden usar esta información para manipularte o incluso para robarte. Lo mejor es no revelar esos datos hasta después de haberlo conocido en persona y tener plena confianza en el otro.
Por último, si sospechás que te habla un estafador, cortá la comunicación, bloquealo y denunciá el perfil en la plataforma.